Маленький хищник
Инстинкты хищника в наших маленьких питомцах, как правило, забавляют, но иногда и создают нескончаемые проблемы. Разумеется, когда маленький котенок, пробуксовывая от усердия на скользком полу, носится за бумажкой на веревочке, это вызывает бурю восторга у ваших детей, да что греха таить — и у вас тоже. Когда на даче подросший питомец приносит к вашим ногам полуживую мышку, радость ваша не столь велика, ну а если жертвой милейшего создания стала любимая канарейка вашей свекрови? Удовольствие такая ситуация может доставить только законченному мазохисту.
И так, есть любимый кот, а может быть, еще совсем маленький котенок, и есть море вопросов. Почему кошка приносит домой мертвых мышей и птичек? Возможно, это отчет о проделанной работе, или кошка считает, что вам надо кардинально изменить свою диету и уделить в ней больше места свежим продуктам? Можно ли обучить кошку не ловить вашего любимого попугая, не топиться в аквариуме с рыбками вашего мужа, оставить в покое хомяка вашего ребенка или не гонять соседских кроликов? Почему ваша кошка любит нападать на ваши ноги, когда вы спите, или кусать вас за пальцы, когда вы ее гладите?
Для того, чтобы ответить на эти вопросы, надо понять, чем, собственно, является охота для кошки.
Кошки рождены с инстинктом преследования и охотничьим инстинктом. Когда-то давно именно эти инстинкты обеспечили им вольготную жизнь рядом с человеком. На охоту их подвигает совсем не голод, как это думает большинство хозяев. Более того, многие ученые склонны считать, что охота и добыча пищи для кошек далеко не всегда связанные инстинкты. Голод не научит неумелую кошку охотиться, и удачная охота далеко не всегда вызывает у кошки желание съесть добычу. Вспомните ту несчастную канарейку свекрови, уж лучше бы она ее съела вместе с перьями...
Итак, хорошо знакомое, но немногим понятное слово «инстинкт». В Малом энциклопедическом словаре Брокгауза и Ефрона инстинкт определяется как способность и стремление организма к целесообразным, полезным действиям, направленным на сохранение индивида или рода, но выполняемым без всякого участия сознания. Инстинктивные поступки характеризуются:
1) своею прирожденностью — животное им не выучивается;
2) отсутствием личного опыта, отсутствием понимания связи между поступком животного и его отдаленными следствиями.
Говоря, что кошка обладает охотничьим инстинктом, мы должны отдавать себе отчет в том, что кошка рождается с повадками охотника, и никакое, даже самое умелое воспитание не сможет полностью изжить это поведение.
Котенок. Материнское воспитание
Котята запрограммированы на преследование. Они преследуют все, что движется. Будь то маленький мячик, муха, игрушечная мышка, карандаш или солнечный зайчик.
Подобная игра развивает у котенка координацию, учит выбрать момент, рассчитать силу прыжка, скорость движения жертвы, расстояние до нее. Как нам уже известно, кошка учится на своем опыте, и котенок, играя, как губка впитывает этот столь необходимый ему опыт.
Но преследование и охота совсем не всегда заканчиваются убийством жертвы и поеданием ее. Убийство и питание жертвой — не являются инстинктивным поведением. Этому учит котят мать, если, конечно, она сама умеет охотиться и может охотиться в период выкармливания котят.
Кстати, обучение котят охоте относится к инстинктивным действиям кошки, и пытаться переучивать ее бесполезно.
Первая стадия такого обучения начинается тогда, когда кошка приносит в гнездо свою мертвую добычу — мышку или птичку и учит подрастающих котят питаться этим кормом.
Следующая ступень обучения — кошка приносит в гнездо придушенную, но еще живую мышку и завершает ее убийство перед котятами. Постепенно котятам доверяется самим убить жертву.
И, наконец, завершающий этап. Мама-кошка доставляет в гнездо совершенно здоровую мышку и предлагает котятам справиться с сильной добычей самостоятельно.
Дальнейшее воспитание маленьких охотников происходит уже вне гнезда. Кошка поведет их на настоящую охоту.
Теперь мысленно вернемся к мышке у ваших ног. Задумайтесь — насколько высокую оценку вы получили у своей питомицы? Кем она считает вас — совсем несмышленым котенком или уже почти готовым охотником?
Если охотничий инстинкт присущ кошкам на генетическом уровне, то навыки убийства жертвы и использование ее в пищу может привить котенку только мать в раннем детстве. Если по какой-либо причине этого не произошло, повзрослевший котенок вряд ли научится убивать добычу, даже если перед глазами у него будет пример соплеменников.
Котенок, который воспитан матерью как охотник и обучен убивать жертвы, к сожалению, не подлежит перевоспитанию. Разделив кров с таким маленьким охотником, вы, вероятно, не будете бояться нашествия на ваш дом мышей, но вы уж наверняка не сможете держать дома попугайчика или хомячка.
Котенок. Хозяйское воспитание
Прежде всего выясняем, а нужно ли нам это. Возможно, заводя котенка, вы мечтаете о том, чтобы он ловил в вашем подвале мышей и вывел воробьев с вашего двора. Тогда вам непременно надо взять котенка от матери-охотницы и не тратить времени на его воспитание. У вас в руках уже есть готовый охотник. Замечу только, что кошка-охотница, как правило, учит котят не просто охотиться, а охотиться на конкретную дичь. Например, специалистка по воробьям может быть совершенно бесполезной для ловли крыс.
Но если вы все же хотите иметь дома безопасного для окружающего мира домашнего любимца — к выбору надо подходить по-иному. Мать вашего котенка должна быть просто домашней кошкой. Чем меньше в ее поведении охотничьих повадок, тем лучше. Более того, если вам доподлинно известно, что бабушка и прабабушка этого котенка тоже не имели доступа к улице, шансы на благополучный исход вашего мероприятия неизменно возрастут.
Котенок охотился, охотится и будет охотиться. Это аксиома. Но вот направить его инстинкты в мирное русло — задача вполне выполнимая. Все котята обожают играть — что ж, дадим им то, что они любят.
Уделяйте как можно больше времени играм с котенком. Игры должны быть активными, требующими от малыша максимальной затраты сил. Сейчас в магазинах огромное количество ярких недорогих игрушек для кошек. Не отказывайте малышу в них.
Играя с котенком, вы преследуете две цели. Во-первых, вы утомляете его игрой, а уставший котенок вряд ли заинтересуется охотой. Во-вторых, в игре вы имеете возможность воспитать в котенке, если так можно выразиться, «культуру охоты». Как это сделать? Помимо игрушки для котенка, обзаведитесь орудием его воспитания. Прекрасно зарекомендовал себя в этом отношении обыкновенный детский водяной пистолет, но это может быть и брызгалка для глажки белья, и обычный шприц, наполненный водой. Главная задача орудия воспитания — доставить котенку некоторое неудобство, но при этом исключить связь неприятности, постигшей его, с вашей персоной.
Итак, малыш воодушевленно носится за мячиком, а вы внимательно следите за малышом. Ваша задача предотвратить агрессивность в игре. Вот. увлекшись, котенок выпустил когти и вцепился в игрушку зубами. Точный выстрел водой в нос охладит его пыл. Если вы будете достаточно терпеливы и настойчивы, через некоторое время вы сможете увидеть плоды своих усилий.
Главное — выработать у котенка четкую связь между выпущенными когтями и неприятными ощущениями.
В порыве игры котенок может схватить вас за палец, укусить или оцарапать. В подобной ситуации особенно важна ваша реакция. Ели вы ударили котенка — он усвоил, что именно с вами этого делать не надо. Если вы вскрикнули — значит, вы побеждены. Разумнее всего в этом случае просто прекратить игру. Уже сам факт невнимания хозяина и нежелание его играть с котенком послужит хорошим наказанием маленькому охотнику.
Многие хозяева любят вызывать излишнюю агрессию в маленьких котятах. Естественно, когда маленький озорник висит на вашем пальце, вцепившись в него когтями и зубами, это рассматривается как забавная игра, но если здоровенный котяра проделает это с вами, вы испытаете не только моральный шок. Но ведь котенок точно знает, что вам это нравится и вы с удовольствием участвуете в подобных играх. Ваша реакция будет совершенно непонятна подросшему озорнику. Так же, приучая маленького котенка забираться на руки по вашим джинсам или прыгать с пола вам на спину, представьте себе, что он проделает то же самое, уже будучи большим котом. Никогда не позволяйте котенку делать то, что не хотели бы видеть в поведении взрослого кота.
И последнее. Никогда не бейте котенка или взрослую кошку. Более того, не допускайте, чтобы в сознании кошки отложилось, что вы являетесь источником случающихся с ней неприятностей. Как только кошка поймет, что неприятности с ней случились не потому, что она совершила какой-то неблаговидный поступок, а лишь потому, что вы видели, что она это сделала, эффективность воспитательных мероприятий можно признать равной нулю. Кошка не перестанет совершать подобные проступки. Она просто перестанет совершать подобные действия при вас.
Воспитание котенка — длительный и трудоемкий процесс, но усилия будут вознаграждены годами спокойной и счастливой жизни с воспитанным питомцем.
Взрослые кошки. Кровожадные игры
Многих владельцев волнует вопрос, почему вместо того, чтобы сразу убить добычу, кошка предпочитает помучить ее. Есть несколько теорий, объясняющих такое поведение.
Во-первых, кошка просто изучает потенциальную добычу. Как всякого гурмана, ее интересуют вполне очевидные вопросы: насколько съедобна и здорова ее жертва. Как известно, кошки не питаются падалью, и инстинкт самосохранения требует изучения потенциального завтрака.
Следует напомнить, что голодная кошка, которая ловит мышь для того, чтобы срочно покушать, уделит подобной игре значительно меньше времени, а возможно, и совсем откажется от нее. Не напоминает ли это вас самих в закусочной быстрого питания. Здесь уж, как говорится, не до жиру.
Прежде чем переходить ко второй причине, следует напомнить, что в последние десятилетия жизнь кошек кардинально изменилась. Многочисленные фирмы по производству кормов для животных готовы предоставить кошкам огромный ассортимент различных лакомств, а любящие хозяева готовы бесконечно покупать и доставлять к мискам своих любимцев весь этот ассортимент. То есть охота перестала быть для кошек средством добывания пропитания.
Отсюда версия номер два — ранее неразрывные составляющие поведения кошки — охотничий инстинкт и чувство голода — внезапно оказались разорваны. Кошка на генетическом уровне помнит, что должна поймать добычу, но-вот что с ней делать дальше... Голод молчит. И кошка просто пытается продлить удовольствие охоты. Это и приводит к долгим играм с жертвой. И, наконец, третья версия. Люди столько лет выводили ласковых и неагрессивных кошек, что в конце концов их усилия увенчались успехом. Кошке банально не хватает решимости убить жертву. Как это ни парадоксально, в таких ситуациях агрессивность кошки провоцируют подчас сами жертвы. Измученная мышь пытается обороняться и кусает или царапает кошку. Сопротивление и боль вызывают у кошки недостающую агрессию, которая и приводит в конечном итоге к убийству.
Кошки, живущие в квартирах
Часто люди, любящие животных, стремятся держать у себя не один, и даже не два вида братьев наших меньших. Грамотный подбор соседей по квартире позволит вам избежать лишних стрессов, а их сохранить в целости.
Если котенок не обучен матерью ловить и убивать добычу, если ваш малыш хорошо находит общий язык с другими животными, можно, конечно, попробовать познакомить его в юном возрасте с мелкими домашними питомцами. И, возможно, подобное знакомство не вызовет у котенка желания сиюминутно поймать и сьесть вашего любимого хомяка. Но надо помнить, что даже если котенок вырос вместе с мышью или хомяком, он все равно остается хищником, и нельзя быть до конца уверенными, что однажды инстинкт не одержит верх над миролюбием.
На моих глазах лет много лет назад произошел такой случай. Котенок жил у меня в квартире с рождения и не проявлял никаких агрессивных наклонностей. Знакомая подарила мне очаровательную ручную белую мышку, и она также стала обитателем моей квартиры. Мышка с кошкой волне мирно существовали почти месяц, не проявляя агрессии, и иногда с любопытством обнюхивали друг друга. Надо сказать, что у мышки была одна довольно необычная привычка. Когда ей протягивали еду она хваталась передними лапками за палец и довольно цепко держала его некоторое время. Меня эта особенность не раздражала, и я попросту не обращала на нее внимания. Но однажды с целью выяснить, чем там харчится соседка, к мышачьей мисочке сунула нос кошка. Мышь по привычке ухватилась за то, что попалось под лапки, а попался ей, как нетрудно догадаться, кошачий нос. То ли сработал эффект неожиданности, то ли мышка сделала кошке больно, но расправа была моментальной. Когда я подбежала, мыши уже ничто не могло помочь. А кошка так и осталась спокойной и ласковой. Она, по-моему, даже не поняла, что убила мышку. Просто в тот момент она действовала инстинктивно.
Не стоит стараться подружить естественных врагов. В случае с кошкой это целая группа мелких домашних любимцев, которые относятся к ее так называемой группе добычи. В общем, можно сказать, что в эту группу входят все те, кто значительно меньше кошки: лягушки, ящерицы, рыбки, птички, кролики, мышки, хомячки, крысы... Список можно продолжить.
Даже если кошка не проявляет никакой агрессивности, все-таки лучше, уходя из дома, убрать такого питомца на недосягаемое для кошки место.
Как это ни прискорбно, нет способа заставить кошку забыть, что она хищник. И вопрос здесь, как уже говорилось, совсем не в голоде. Сытая кошка еще с большим энтузиазмом будет сидеть рядом с мышиной клеткой и поджидать удобного момента. Бороться —
нереально, нужно смириться и либо иногда не заводить в доме, где живёт кошка питомцев существенно меньше ее по размеру, либо отказаться от общества кошки в своем доме.
Другой проблемой обитания кошек. В квартире может стать отсутствие жертвы. В отсутствие реальной добычи кошка вынуждена каким-либо образом реализовывать свои охотничьи инстинкты. Результат — постоянные разрушительные игры, прыжки по полкам и шкафам.
Выходов можно найти много, но надо помнить, что наказание в этой ситуации не является выходом. Невозможно заставить кошку идти против ее инстинктов. Но можно постараться дать ей возможность реализовать свои потребности. Как и в случае с котенком прекрасным выходом могут оказаться разнообразные игрушки и ваше внимание к питомцу.
Подарите кошке радость охоты, дайте ей возможность преследовать, догонять, ловить и «убивать» свою жертву.
Кстати, игры с кошкой, например при помощи игрушки, прикрепленной к «удочке», являются прекрасной эмоциональной разгрузкой не только для кошки, но и для вас. Сколько замечательных веселых минут вы проведете вместе за этой игрой.
Итак, нам придется смириться с тем, что кошка — маленький хищник. Многие тысячелетия ее предки развивали качества охотника, и не в наших силах изменить их за короткую кошачью жизнь. Мы должны принять кошку-охотника такой, какой ее создала природа. Бороться с инстинктами бесполезно.
А как же хомячки, рыбки, птички? — спросите вы. К сожалению, не стоит заводить в доме, где обитает кошка, животных из ее группы добычи.
Ника Савич, психолог
