Как подобрать корм для кошки
Информация для этой статьи была подготовлена научно-исследовательским центром мирового лидера в производстве высококачественных кормов для животных компании Royal Canin. Надеемся, что она поможет читателям найти ответы на возникающие у них вопросы, касающиеся питания кошек. Кроме того, возможно, вы узнаете нечто новое о повадках и предпочтениях своих питомцев.
Каждого любящего хозяина заботит аппетит его кошки. Довольна ли кошка своим питанием? Как подобрать корм, полезный для ее здоровья и доставляющий ей удовольствие? Как предотвратить капризы аппетита? Что такое вкусный корм с точки зрения кошки, какими критериями она руководствуется при выборе пищи?
Кошки обладают рядом особенностей, которые не свойственны больше ни одному виду животных. Будучи хищниками-одиночками, в естественной среде они совершают до 100 охотничьих вылазок в сутки (в среднем каждая пятнадцатая из них заканчивается успешно). Таким образом, в природе кошки едят часто, маленькими порциями, как днем, так и ночью. У домашних кошек этот ритм в большей или меньшей степени сохраняется: им может быть необходимо до 20 кормлений в день - понемножку, по 20-25 граммов. Чтобы кошка чувствовала себя комфортно, лучше предоставить ей свободный доступ к корму и позволить самой выбирать время приема пищи и объем порций.
Для кошек чрезвычайно важно, чтобы пища была аппетитной, привлекательной. Многие владельцы сталкивались с тем, что при отсутствии любимого корма кошка может по несколько дней отказываться от любой другой пищи и жалобно мяукать в ожидании того, что она считает по-настоящему вкусным. Самые полезные и дорогие корма для кошки теряют всякую ценность, если они ей не нравятся и она отказывается от них.
Какую же пищу кошки считают привлекательной и почему?
Вопреки распространенному мнению, вкусовые ощущения у кошек гораздо менее разнообразны, чем у людей. Для сравнения: у человека около 9000 вкусовых сосочков, у кошки - лишь около 500.
Тогда какие же свойства пищи важны для кошек?
В первую очередь, запах. Обоняние кошек лишь незначительно уступает собачьему: у кошек 60-65 миллионов обонятельных клеток, у собак, в зависимости от породы, - от 70 до 200 миллионов (у человека не более 20 миллионов).
Кошки-самки чувствительнее к запахам, чем коты, кроме того, у кошек обоняние обостряется во время беременности прямо пропорционально росту количества эстрагенов в крови. У кошек темного окраса обоняние острее, чем у светлых.
Итак, необходимо, чтобы кошке нравился запах пищи, которую ей предлагают. Поэтому производители кормов для кошек тщательнее всего работают именно над ароматами. Royal Canin обладает международным патентом на аромат Exclusive Savour™, который, по результатам многочисленных тестов, считают привлекательным 100% кошек - необыкновенно высокий показатель! Этот аромат присутствует во всех кормах Royal Canin гаммы Feline Nutrition, которая предназначена для кошек, обладающих различными особенностями: склонных к полноте, имеющих проблемы с шерстью или кожей, привередливых в питании, постоянно живущих в закрытом помещении... Кроме того, в гамму входят специальные корма для котят и для стареющих кошек.
Следует помнить о том, что запах корма для кошек и его вкусовые качества изменяются и даже теряются при длительном или неправильном хранении в результате окисления (воздействия кислорода). Технология упаковки кормов Royal Canin позволяет замещать содержащийся в пакетах воздух нейтральным газом, как это делается при упаковке многих продуктов питания для людей. Поэтому ароматы и витамины сохраняются в кормах Royal Canin очень долго. Чтобы свойства корма не терялись после вскрытия пакета, рекомендуется хранить корма, избегая резких перепадов температуры, в защищенном от света месте и тщательно закрывая пакет после каждого использования.
Кроме запаха, важна текстура корма и форма его частиц. Обычно кошки предпочитают не очень твердые продукты, влажность которых составляет менее 10% или более 70%. Форме крокет разработчики сухих кормов для кошек также уделяют большое внимание. Существуют высококачественные корма, форма крокет которых специально приспособлена для облегчения захвата корма животным. Особенно это касается персидской породы. Royal Canin разработал корм Persian 30, предназначенный именно для персидских кошек.
Несмотря на то, что кошки не очень чувствительны к вкусу, они различают его основные типы (горький, кислый, сладкий, соленый...). Восприятие вкуса осуществляется благодаря вкусовым сосочкам, расположенным на языке и в полости рта. Сосочки ориентированы не на какой-либо один определенный вкус, а скорее на "систему вкусов", в зависимости от группы нейронов, реагирующих на химический стимул. Кошки предпочитают кислый вкус горькому и соленому, а к сладкому, как правило, совершенно равнодушны. К горькому вкусу кошки чрезвычайно чувствительны и различают его даже в очень низких концентрациях, что, по-видимому, помогает им избегать ядовитых веществ, которые часто обладают горьким вкусом. У кошек имеются особые рецепторы вкуса воды. Возможно, именно этим объясняется то, что многие кошки пьют только из-под крана и очень чувствительны к любым изменениям в качестве воды.
Кошки являются так называемыми "строго плотоядными" животными. Основную часть их рациона составляют мясные продукты. При этом существует определенная "иерархия предпочтений" различных продуктов, более или менее общая для большинства кошек. Так, очень высокой привлекательностью для кошек обладает печень, причем свиная печень предпочтительнее говяжьей. Рыбу большинство кошек ценят больше, чем мясо и молоко, хотя некоторые категорически отказываются от нее. Как и собаки, кошки предпочитают потроха животных с красным мясом потрохам животных с белым мясом. Из жиров они больше всего ценят топленое сало.
Однако следует помнить, что в природе кошки поедают не только мясо и печень жертвы, но также ее кости и внутренности, таким образом, обеспечивая себе сбалансированное питание. В домашних условиях сложно приготовить пищу, которая удовлетворяла бы все потребности организма кошек и содержала бы все необходимые питательные вещества, микроэлементы, минералы и витамины в нужных количествах и в правильных соотношениях. Гораздо разумнее пользоваться промышленными кормами для кошек, специально разработанными с учетом их потребностей и особенностей, например, гаммой Feline Nutrition Royal Canin.
Итак, мы достаточно подробно рассказали о том, какой корм нравится кошкам: тот, который содержит много белков животного происхождения, обладает аппетитным запахом, привлекательными для кошки текстурой и формой кусочков; разнообразия не требуется.
Теперь хотелось бы вернуться к тому, КАК кошки предпочитают принимать пищу.
Некомфортные условия жизни и питания, отсутствие взаимопонимания с владельцем, неправильная организация места кормления и другие факторы могут серьезно отразиться на аппетите кошки и привести к отвращению к пище.
Особенности поведения кошек требуют от владельца тщательной заботы об условиях кормления.
В начале статьи мы уже упоминали о том, что кошкам необходимо большое количество кормлений и желателен свободный доступ к корму (кроме случаев, когда речь идет о животных, склонных к полноте, например стерилизованных).
Для кошки очень важно, где стоит ее посуда, хотя владельцы часто игнорируют этот момент из практических соображений. Организация пространства кошки предусматривает минимум три "сферы": "сфера отдыха" (место, где кошка спит), "сфера освобождения от продуктов жизнедеятельности" (как правило, туалет с наполнителем) и "сфера питания" (место, где кошка получает пищу и воду). Напомним, что пищевое поведение кошки (питание часто и понемногу круглые сутки) предусматривает близость всех этих "сфер" друг к другу. Но их наложение друг на друга может вызвать реакцию отвращения к какому-либо из вышеперечисленных действий. Расстояние между "сферами" должно составлять не менее 50 см, чтобы не вынуждать кошку отказываться от еды, отдыха или отправления естественных надобностей.Кошки предпочитают фарфоровую или керамическую посуду стеклянной и пластиковой. А подача корма для кошки в посуде из нержавеющей стали может стать причиной отвращения к пище. Лучше всего подходит не слишком глубокая посуда диаметром до 16 см. Миски-тандемы (две миски, для еды и для воды, соединенные вместе) категорически не рекомендуются, так как вода часто попадает в пищу, и кошка может отказываться пить из-за отвращения к воде. И, конечно, посуда всегда должна быть чистой.
Для кошек, в отличие от людей, прием пищи не является поводом для общения. Но аппетит кошки в значительной степени зависит от того, в каких она отношениях с владельцем, и от того, хватает ли ей внимания и ласки. Постарайтесь лучше понять свою кошку - и, вероятнее всего, у нее не будет проблем с аппетитом.
Итак, что же может сделать владелец кошки для того, чтобы она получала максимальное удовольствие от еды ...
1. Подобрать качественный сбалансированный промышленный корм, специально разработанный для кошек. По ряду причин сухие крокеты предпочтительнее консервов. Во-первых, консервы быстрее теряют аромат и другие свойства, из которых складываются их вкусовые качества: ведь их труднее хранить. Во-вторых, консервы на 80% состоят из воды. Чтобы удовлетворить потребности организма кошки, понадобится гораздо больше консервов, чем сухого корма. В-третьих, если вы используете консервы, это обходится вам более чем в 2 раза дороже, чем использование сухих кормов, даже высококлассных.
2. Не менять корма часто: организм кошки не нуждается в разнообразном питании.
3. Позаботиться о том, чтобы правильно обустроить место, где вы кормите кошку.
4. Следить, чтобы посуда кошки была чистой.
5. Следить, чтобы у кошки всегда была свежая вода. Желательно, чтобы вода не была жесткой.
6. Уделять кошке больше внимания, чаще ласкать ее и играть с ней. Чем теплее будут ваши взаимоотношения, тем менее вероятны проблемы с аппетитом животного.
По материалам журнала «Друг кошек» № 4 за 2002 год
