Аллергия на кошку
Не стоит впадать в панику при насморке и чихании, внезапно появляющихся при общении с кошкой, и, обливаясь слезами, отдавать животное в добрые руки. Некоторые изменения в интерьере жилища, соблюдение довольно простых мер предосторожности и более тщательный уход за кошкой, а также непременное посещение врача-специалиста позволяют свести на нет симптомы аллергии.
Пожалуй, вряд ли найдется человек, который не знал бы, что такое аллергия. Ее внешние проявления - беспрерывное чихание, насморк, слезящиеся глаза - симптомы не смертельные, но крайне неприятные. Согласно данным Британской энциклопедии, тем или иным видом аллергии страдает каждый четвертый житель развитых стран! Таким образом, аллергия -типичное и одно из наиболее распространенных хронических заболеваний нашего времени. Наиболее частой причиной возникновения и обострения этого недуга является пыльца цветущих растений, поэтому весна и лето - самый напряженный трудовой период для врачей-аллергологов. Аллергия на кошек встречается гораздо реже, но для невезучего «кошатника» может стать настоящей трагедией. Поскольку избавиться от надоедливой аллергии возможно, как полагают многие, лишь навсегда отказавшись от кошки. С другой стороны, за несколько совместно прожитых лет кошка стала такой родной, что от мысли отдать ее - пусть даже в самые хорошие руки - сердце рвется на части. Существует ли выход из подобной ситуации? Можно ли победить аллергию на кошку, не расставаясь с милым животным? Пытаясь ответить на этот жизненно важный для каждого кошатника-аллергика вопрос, для начала стоит разобраться, что же представляет собой аллергия и почему она возникает у некоторых владельцев кошек. Тогда будет проще решить, казалось бы, неразрешимую дилемму.
Суть аллергии - в двух словах
Аллергия - это гиперчувствительность, то есть ненормальная, слишком бурная реакция иммунной системы на различные, порой совершенно безвредные вещества, попадающие в организм. Иммунная система дает сбой, принимая, например, цветочную пыльцу за вредный микроб и отвечая безобидному «гостю» по полной программе: вырабатываются антитела и начинаются химические процессы, как будто бы в организм попал действительно опасный возбудитель болезни. Следствия такой неадекватной реакции - симптомы сильной простуды (кашель, чихание, насморк, слабость), пищевого отравления или кожного раздражения (зуд, экзема). Субстанция, вызывающая аллергическую реакцию, называется аллергеном. Аллергия возникает только при повторном попадании аллергена в организм. Это значит, что, например, впервые в жизни отведав какое-нибудь экзотическое манго, человек не ответит аллергической реакцией на этот вкуснейший фрукт. При повторном употреблении манго вероятность аллергии существует. По такой схеме возникают и все другие виды аллергии. Интересно, что в Америке самый распространенный пищевой аллерген - арахисовое масло, которое американцы потребляют в огромных количествах. В Скандинавии наиболее часта аллергия на лосось, который шведы и норвежцы едят чуть ли не ежедневно.
Аллергены попадают в человеческий организм с вдыхаемым воздухом («кошачий» аллерген, пыльца растений), из желудочно-кишечного тракта (пищевые аллергены), через кожу (косметические средства) или через кровь (лекарства при внутривенном введении). Очень часто человек остро реагирует не на один аллерген, а сразу на несколько. Первая главная задача врача-аллерголога - с помощью специальных тестов выявить все вещества окружающей среды, на которые больной неадекватно реагирует. Следующий этап в борьбе с аллергией - всеми возможными способами ликвидировать ее причину, устранив аллергены полностью или хотя бы частично из среды обитания больного. Аллергическая реакция возникает лишь тогда, когда концентрация аллергенов в окружающей среде достигает определенного критического уровня, индивидуального для каждого человека. Существуют различные бытовые меры предосторожности, призванные уменьшить содержание аллергенов до безопасного количества, а также лекарственные препараты, позволяющие значительно ослабить неприятные симптомы этого недуга. Тщательно проведенное комплексное лечение, требующее времени и терпения больного, приблизительно в 70 % случаев ведет к полному исчезновению аллергических реакций, а у оставшихся 30 % больных - к улучшению состояния и менее ярко выраженным симптомам.
Коварство аллергии в том, что она возникает нередко «на ровном месте», неожиданно и в любом возрасте. Так можно всю жизнь иметь кошку, хорошо себя чувствовать, а в один «прекрасный» день стать аллергиком и физически страдать от своего питомца. Точная причина возникновения аллергии, как и множества других нарушений иммунной системы, неизвестна. Аллергия - не наследственное заболевание, хотя некоторая генетическая предрасположенность и существует. Из определения аллергии ясно одно: и аллергику, и здоровому никогда не поздно укреплять иммунитет всеми доступными методами.
Где у кошки аллерген?
По американской статистике, аллергией на кошек страдает около 2% населения этой страны.
Очень часто в популярной литературе о кошках причиной аллергии хозяина на животное назван кошачий мех. Это в принципе неверно. Волоски - как кошачьи, так любого другого животного - при попадании в нос вызывают легкое механическое раздражение, щекотание в носу, что приводит лишь к непродолжительному чиханию. Это не имеет ни малейшего отношения к аллергии. Причиной аллергических мучений владельцев кошек является белковое вещество, получившее название Fel d (сокращение от Felis domesticus, латинского названия вида «Кошка домашняя»).
Fel d - гликопротеин, попадающий в организм человека из воздуха. Это субстанция очень малого размера, меньше аллергенов растительной пыльцы в десять раз. Попадая в дыхательный тракт, Fel d ведет к характерному аллергическому насморку. Он способен также проникать и в бронхи, вызывая у некоторых аллергиков астматический приступ. Fel d очень долгое время - месяцы и даже годы - может парить в воздухе и «перелетать» на довольно большие расстояния, оказываясь в таких местах, где кошки никогда и не было. Другое свойство этого аллергена - его способность прилипать к различным предметам. Пути распространения и концентрация Fel d в окружающей среде несколько лет назад были изучены шведскими медиками. Эти исследования показали, что кошачий аллерген в большем или меньшем количестве находится во всех квартирах, даже там, где ни настоящие, ни предыдущие жильцы не держали кошек! Кроме того, Fel d был обнаружен в детских садах, школах и больницах, куда вход для шведских кошек категорически воспрещен. Было установлено, что через несколько минут после появления владельца кошки в помещении, специально очищенном от аллергена, количество Fel d достигало того уровня, который вызывает аллергическую реакцию. Замеры концентрации этого аллергена в квартирах, где пару лет назад жила кошка, показали, что уровень Fel d снизился лишь незначительно. Таким образом, кошачий аллерген крайне распространен, а удаление кошки из дома по причине аллергии хозяина не влечет за собой мгновенного избавления от заболевания.
Fel d - естественный продукт жизнедеятельности всех без исключения кошек. Он вырабатывается в сальных и слюнных железах и содержится в слюне, на коже, в том числе на ороговевших и отмерших клеток кожи, в меньшем количестве - в моче, фекалиях, плазме крови и слизистых выделениях. Выражение «аллергия на кошачью шерсть» неверно по сути, но не случайно: аллерген в больших количествах попадает на кошачий мех, когда кошка несколько раз в день вылизывает себя. Также на шерсти скапливаются и отмершие клетки кожи. Становится понятно, что длинношерстные кошки собирают на себе большее количество Fel d, следовательно, с большей вероятностью вызывают аллергию. Однако даже владельцы суперкороткошерстных сфинксов и рексов могут страдать аллергией на своих питомцев, правда, реже. У половозрелых котов кожные секреторные железы работают очень активно. Поэтому коты вызывают аллергию чаще, чем кошки и кастрированные животные. Кроме того, эмпирически замечено, что кошки с темным мехом чаще являются причиной аллергии в большем количестве случаев, чем «блондинки». Еще в фелинологической литературе описаны случаи, когда аллергик - владелец кошки приобретает своеобразный иммунитет на свое собственное животное, в то же время отвечая немедленной аллергической реакцией на посторонних кошек.
Лина Ласловская
