Бенгальская кошка
Немногим больше двух десятков лет назад была зарегистрирована новая порода. Ее появлению мы обязаны американскому биологу Джейн Милл. Гениальность ее идеи заключалась в том, что люди, возможно, перестанут варварски истреблять азиатскую леопардовую кошку, если она будет ассоциироваться у них с домашним любимцем. Порода очень быстро стала завоевывать популярность, ведь бенгал, будучи ласковым и ручным, во многих других отношениях напоминает типичного жителя джунглей.
Во внешности бенгальской кошки явно проступают черты ее предков: крупные габариты, очень хорошо развитая мускулатура. Каждый породистый бенгальский котенок несет в себе приблизительно 12-25% генов своих леопардовых предков. Принятые стандарты бенгалов, «не успевая» за очень быстро развивающейся породой, разделяют животных на пятнистых и мраморных. Однако нынешние кошки этой породы отличаются от первых (1980-90 гг.) большим разнообразием окрасов. Современное разведение идет двумя путями. Одни бридеры создают «домашних леопардиков» и выводят окрас с различными рисунками розеток на шерсти, при этом теряя в типе (кошки мельчают, при этом уши выглядят великовато). Повышенное внимание к шерсти бенгалов объясняется ее необычной красотой. Заводчики говорят, что ее блеск можно сравнить лишь с сиянием алмазной крошки.
Другие же бридеры следят за сохранением типа кошки (форма головы, телосложение), но не имеют возможности работать с широким спектром окрасов.
Характер
Расхожее мнение об агрессивном характере бенгальских кошек не соответствует действительности. Бенгалы способны быть такими же нежными мурлыками, как и обычные домашние кошки. Это общительные, «говорливые» и шумные животные. Им совершенно необходима компания. Заводчики говорят: один бенгал — только половина бенгала.
В сознании этого четвероногого сохранились повадки предка, благодаря которым он может и бесстрашно вступить в бой с пылесосом, и искупаться в ванне. Даже дремля на диване, бенгал не теряет бдительности: наблюдает, выжидает, когда «жертва» подставится, и выбирает время для атаки на игрушку или ваши пальцы.
Кошка бенгальской породы особенно смышленая. Она прекрасно поддается обучению. Похоже, сам процесс постижения разных трюков доставляет ей удовольствие. Именно бенгалы очень успешно выступают на соревнованиях по кошачьему аджилити. Правды ради, надо сказать, что они не только очень сообразительные, но еще и настойчивые, целеустремленные и своенравные. Поэтому, если вы не приучите своего бенгала следовать вашему жизненному укладу, вскоре он начнет вертеть вами как захочет.
Очень важно, чтобы с самого детства котенок жил в атмосфере любви и ласки. Приучайте его к рукам, общайтесь с ним. Если это не сделать вовремя, в дальнейшем у кота могут проявиться нежелательные черты характера, унаследованные им от вполне самодостаточных диких предков: чрезмерная осторожность, недоверчивость и склонность к уединению.
Покупка
Тому, кто выбрал эту породу, необходимо знать, что настоящий бенгальский котенок — большая редкость. На выведение новой линии уходят годы, а популярность породы растет. Из-за этого недобросовестные продавцы могут выдавать за настоящих бенгалов первые поколения межвидовых гибридов, которые породой не являются. Гибрид и бенгальская кошка — это два различных животных, в первую очередь, по поведению. Первые имеют характер диких предков и сомнительные внешние качества. Они более склонны к тревоге, возбудимы и агрессивны. Их нельзя оставлять наедине с детьми и другими животными. Ассоциации фелинологов установили жесткие стандарты: чтобы пятнистого зверя можно было назвать бенгалом, продавать в семьи и допускать к выставкам, необходимо получить минимум четыре поколения после скрещивания с дикарем, причем в этих поколениях леопардовая кошка должна быть только одна.
По мере взросления котенок-бенгал вступает в период, когда его окрас изменяется: фоновая шерсть сереет, а пятнышки блекнут. Это явление связано с генетической программой мимикрии, цель которой — защитить молодняк азиатской леопардовой кошки от возможных опасностей, подстерегающих его в джунглях. К сожалению заводчиков, это происходит именно в то время, когда котенку проще адаптироваться к новому дому. Начиная с четырехмесячного возраста подрастающее животное стремительно хорошеет, но окончательный окрас устанавливается лишь в 14-16 месяцев.
Здоровье
Зарубежные заводчики считают, что представители этой породы часто страдают кишечными расстройствами. Причины подобных заболеваний до сих пор не выявлены. По одной из версий, кишечник леопардовой кошки короче, чем у домашней. По другой — их причиной считается бактериальное заболевание, которое случайно передалось от первых представителей породы и сегодня легко излечивается.
В целом же это очень здоровая порода с хорошим иммунитетом. Бенгалы живут 14-17 лет.
Недостатки
Чтобы убедиться в том, что выбранный вами котенок породистый, обратите внимание на окрас: пятна рисунка не должны соединяться, образуя полосы, кончик хвоста обязательно должен быть черным, а животик даже маленького котенка — украшен пятнами. К дефектам относятся розовые подушечки лап. Бенгальская кошка бывает только короткошерстной, и любое превышение длины шерсти недопустимо. Настоящие породистые бенгалы разводятся только «в себе», не скрещиваясь с кошками других пород. И еще одно важное замечание: из-за высоких цен на бенгалов некоторые люди разводят их ради выгоды, не задумываясь о необходимости улучшать породу с каждой вязкой. Чтобы выбрать по-настоящему породистое животное, изучите как можно больше литературы и не спеша выберите питомник.
Екатерина Липихина
